Обнаруженный в африканской пустыне Сахара метеорит NWA 12774 стал первым убедительным свидетельством существования в ранней Солнечной системе протопланеты, сопоставимой по размерам с Луной

Это открытие проливает свет на процессы, происходившие всего через несколько миллионов лет после формирования Солнечной системы 4,5 млрд лет назад. Уникальный химический состав породы указывает на то, что некоторые из древнейших планет развивались иначе, чем известные нам каменистые тела.

Уникальная находка в пустыне

Метеорит под номером NWA 12774 (Northwest Africa) представляет собой камень массой 454 г. Он был обнаружен в пустыне Сахара в 2019 году. Ученые классифицировали его как ангрит — редкий тип метеоритов, входящий в число старейших вулканических пород Солнечной системы. К ангритам относятся лишь 68 из более чем 80 000 обнаруженных на Земле метеоритов.

Изучая входящие в состав ангритов радиоактивные элементы, специалисты установили, что они образовались более 4,5 млрд лет назад рядом с молодым Солнцем и содержат ценную информацию о формировании и развитии планет. В отличие от Земли, Марса и большинства других каменистых тел, ангриты содержат очень мало кремнезема — основного компонента планетарных кор в Солнечной системе, из которого состоит песок.

Из-за такого необычного состава долгое время предполагалось, что ангриты произошли от относительно небольшого астероида. Однако анализ NWA 12774 показал иную картину.

Давление, невозможное для астероида

При анализе NWA 12774 были обнаружены кристаллы минерала клинопироксен, «исключительно богатые» алюминием, что указывает на формирование породы под большим давлением. Моделируя условия образования метеорита, исследователи выяснили: для его формирования необходимо давление не менее 17,5 кбар — это более чем в 17 раз выше давления на дне Марианской впадины, самой глубокой точки на Земле.

Такие экстремальные условия не могли существовать внутри небольшого астероида, поэтому родительское тело должно было быть намного крупнее. При этом кристаллы внутри космической породы сохранили острые грани и химическую структуру — они бы исчезли в горячих недрах планеты. Это означает, что минералы формировались на относительно небольших глубинах, а значит, родительское тело должно было быть значительно больше, чтобы вблизи его поверхности создавалось такое давление.

По оценкам ученых, радиус этой протопланеты сопоставим с радиусом Луны.

ПО ТЕМЕ: Карта с возвратом до 30% за покупки техники — бесплатно
Карта с кешбэком до 10% на электронику — бесплатная доставка

Изучение ангритов, в том числе NWA 12774, продолжает давать новые данные о ранних этапах формирования Солнечной системы и процессах, которые привели к появлению планет земной группы.

Контекст

• Биткоин: $63365 (24ч: -2.9%)
• Ethereum: $1771.18 (24ч: -1.5%)